La Crux Occidentalis
sur Le Capharnaüm de Grolf au format (29.2 Mo)
Contient : et de (53), et, de(...) Le duc Baudouin Armand Montmorency de Saint-Julien a mis la main sur cet ouvrage et a constitué une cabale du même nom, composée de sorciers, tous religieux plus ou moins fanatiques. L'objectif de cette cabale est de renverser l'Inquisition avec les révélations de l'ouvrageet delocaliser le nouveau siège de l'Eglise du Vaticine en Vodacce. Dans le même temps, arguant de la légitimité divine du sang noble sorcier, elle compte remplacer les plus hauts membres du clergé par des nobles sorciers, mettant ainsi le pouvoir militaire, le pouvoir spirituel et le pouvoir politique entre les mains des mêmes individus. (...)
J'ai donc inclus des passerelles entre chaque arc scénaristique, pour bien homogénéiser l'ensemble. Restait la question de la complexité de l'intrigue. Compte tenu de notre fréquence de jeuet desa brièveté (des séances hebdomadaires de 3 à 4 heures), j'ai décidé de ne pas mettre de fausse piste. (...)
Son choix s'est rapidement porté sur Jean-Marie La Plume, un fervent vaticin doué dans le domaine des lettreset dela philosophie. Futur père, ce dernier se retrouvait seul durant quelques mois car son épouse était partie rendre visite à ses parents vodacci. (...)
A partir de ce moment, Jean-Marie fréquenta assidûment La Carte à jouter. Ce tripot de luxe servait de plaque tournanteet delieu de recrutement pour la Crux Occidentalis. Il était donc de bon ton de s'y montrer et Jean-Marie y fit entre autres la connaissance de Marie la « dame blancheet deHubert de l'Epée. La première était la pupille du duc de SaintJulien (le chef de la cabale) tandis que le second, plus porté sur la coercition, était son homme de main. (...)
Jean-Marie fit alors en sorte d'en apprendre davantage sur la Crux Occidentalis, posant quelques questions et laissant adroitement traîner ses oreilles. Il prenait grand soin d'être discret dans ses rechercheset dene pas attirer l'attention sur lui. Prudent, il envoyait ses courriers au Drakkar de Légion en s'assurant de ne pas être suivi ou en passant par des intermédiaires anonymes. (...)
Méthodique, la dame blanche prit Jean-Marie sous sa coupe et le passa à la Question. Mais, malgré toute sa volonté et son sadisme, elle ne put briser la ferveur du vaticinet, dedépit, ordonna à son homme de main de se débarrasser de lui. Alors que Marie croit s'être débarrassée de la menace principale de la cabale, les PJ font leur entrée. (...)
Les moissonneurs de Ludovic Arsène : La mort étrange d'Emmanuel de Tréville, une connaissance d'un PJ, amène ces derniers à découvrir l'existence des moissonneurs (des personnes qui ponctionnent le sang sorcier à des fins peu recommandables)et deleur commanditaire. Ce dernier, en tant que partisan de la Crux Occidentalis, est au fait de son organisationet deses méthodes de fonctionnement. Ses renseignements permettront donc de pouvoir approcher la société secrète plus facilement. (...)
Elle entretenait une relation avec Paul Duchemin mais ce dernier l'a délaissée en plein libertinage et elle en garde une rancune tenace. Armand Basétage : ce vieil homme d'une cinquantaine d'années est le patron du Bol acéré,et deCharlotte par la même occasion. Plein d'humour, il a baptisé son auberge ainsi car il s'est ouvert la mâchoire en chutant sur un de ses bols. (...)
Les Caprices de Lucas : cette auberge située à une dizaine de kilomètres au sud de Charousse n'est plus qu'un amas de cendreset debois calciné depuis que Marie y a mis le feu. Auparavant, JeanMarie La Plume s'y rendait fréquemment pour se ressourcer et écrire à sa femme. (...)
Une des lettres de son époux précisait en effet que, la cour montaginoise étant un haut lieu d'intrigueset derumeurs, Jean-Marie ne souhaitait pas que, si son courrier tombait entre de mauvaises mains, il puisse être utilisé contre lui ou ses mécènes à de mauvaises fins. (...)
Quelques gentilshommes éclairés s'y retrouvent pour mener des débats philosophiques et une petite cellule de Rilasciare en a même fait son lieu de rendez-vous. En termes de qualité de l'accueilet dela nourriture, cette auberge est d'un standing supérieur à la moyenne et les capacités de gestionnaire de Brak et son épouse Olga leur ont permis de limiter les problèmes d'approvisionnement si fréquents ailleurs. (...)
Fait intéressant, les réservations de ce dernier ont commencé à intervenir près de deux semaines après la dernière entrevue de Jean-Marie dans la chambre. Autre élément notable, ces dates sont rarement éloignées de plus d'un mois et demiet demoins de deux semaines, même si elles semblent ne suivre aucun ordre logique. En réalité, Pierre Martin et Jean-Marie La Plume avaient convenu d'une fréquence de correspondance passant pour aléatoire mais trouvant sa raison d'être dans le Livre des Prophètes. (...)
Brak sera cependant dubitatif quant à la possibilité pour les PJ d'obtenir des renseignements sur un tel capitaine car, contre toute attente, la personne qui se présente sous ce nom est à chaque fois différente. Sa venue est néanmoins l'occasion de se faire connaître de l'aubergisteet delui présenter la clé de la chambre comme preuve de sa bonne foi. En réalité, Pierre Martin estime avoir trop fréquenté l'auberge avec Jean-Marie La Plume et essaye de se faire oublier. (...)
Une filature dans l'impasse : Le départ du capitaine Monseigneur peut être l'occasion pour les héros de la suivreet detenter de découvrir son mystérieux commanditaire. La vieille femme ne cherchera guère à se cacher et, pour peu qu'ils arrivent à se caler sur son pas rapide, la filature sera des plus faciles (Panache + Déplacement silencieux ND 10). (...)
N'hésitez pas à mettre en scène cet étrange jeu de cache-cache nocturne où les ombres se confondent et où les suivis ne sont pas ceux que l'on croit. De la sorte, les PJ se rendront compte du talent de discrétionet demanipulation de leur adversaire. Finalement, le capitaine Monseigneur arrivera au lavoir des Ecorchées, ainsi nommé en raison des nombreuses pierres acérées qui en parsèment le bord. (...)
Notez bien les doutes et les réticences de chacun pour pouvoir les réutiliser plus tard. Ce choix doit être l'occasion pour eux de révéler leurs convictions les plus profondeset denourrir, si ce n'était pas déjà le cas, une profonde rancune à l'égard de Marie. La vengeance n'est jamais si bien accomplie que lorsqu'elle est personnelle... Une fois leur décision prise, respectez-la à la lettre. (...)
Bien évidemment, vos héros ne trouveront rien s'ils cherchent du côté des paysans ou des artisans. Tout au plus découvriront-ils des histoires d'enlèvementet dedisparitions mais ces dernières sont si communes qu'il est difficile d'y déceler la véritable origine de Marie (pour rappel, La Croix de l'Ouest, où apparaît Marie, la voyait orchestrer des disparitions d'enfants pour le compte de son protecteur). (...)
Les effets de Claudia : S'ils souhaitent fouiller les affaires de Claudia, les héros ne trouveront rien de vraiment intéressant, hormis un début de correspondance entre elle et Jean-Marie La Plume. Les époux ne cessent d'échanger serments d'amouret defidélité mais, à travers les lignes sourd l'angoisse de Claudia sur les intentions de son mari. (...)
Malheureusement pour eux, cette dernière essaye de se faire oublier afin de reprendre son enquête en toute discrétion. Elle n'apparaîtra donc plus pendant quelques jours, le temps pour elle de soigner ses blessureset deréfléchir à la situation. En réalité, elle se réfugie dans ses quartiers privés à La Carte à jouter, un tripot de luxe pour nobles richissimes (cet établissement est détaillé dans l'arc des moissonneurs de Ludovic Arsène car les héros auront certainement à y intervenir plus que de raison). (...)
Pour lui, inutile de s'encombrer de valeurs chevaleresques quand, à la base, on se salit déjà les mains. Selon les interactions des PJet dePierre Martin, menez ce duel endiablé au milieu de la nuit. La difficulté doit être à la hauteur de la vengeance et les héros devraient comprendre qu'une alliance avec l'inquisition, même temporaire, est le meilleur moyen de régler l'affaire vite et bien. (...)
Enfin, lorsque la dame blanche voit ses dernières secondes arriver, elle accepte sa défaite mais pas sans un ultime pied de nez au destin. Le regard plein de mépriset dedétermination, elle assène ses ultimes vérités à l'inquisiteur : « Pauvre fou ! La Crux Occidentalis n'est pas ton pire ennemi. (...)
La révélation de Pierre Martin peut donc être l'amorce d'une campagne de bien plus grande envergure... Final alternatif : Vous pouvez estimer que, compte tenu du nombreet del'expérience de vos PJ, leur opposer Marie seule ne suffira pas à obtenir un combat de fin mémorable. (...)
Elle pourra toujours, moyennant un dé d'héroïsme, reprendre conscience pour révéler l'existence des Kreuzritter, avant de mourir dans un immonde gargouillis de sang. Remarque : Lors de la partie test de ce scénario, les adversaires étaient constitués du Bourreauet deses deux bandes de brutes (niveau de menace 3), de 5 hommes de main de la Crux Occidentalis accompagnés chacun de trois brutes (ils avaient donc un bonus de +6 à tous leurs jets), de Hubert de l'Epéeet deMarie. La difficulté fut suffisante pour tenir en haleine un groupe de 4 personnages expérimentés (dont deux spadassins compagnons et un apprenti). (...)
Sa fortune s'étiole peu à peu et elle a déjà tant fait pour l'orphelinat que La Karine répugne à la saigner encore plus. La Karine a donc décidé de mettre à profit ses talents de médecinet derebouteuse pour poursuivre son oeuvre de bien public. Le soir, alors que les enfants dorment, elle quitte le giron de l'orphelinat et se réfugie dans une petite cabane à l'égard des regards indiscrets, non loin du cimetière de la Sérénité. (...)
Si la faiseuse d'anges n'a pas perdu la raison, elle a néanmoins été secouée par le crime auquel elle a assisté et les événements sont encore confus dans sa tête. Avec un peu d'efforts, vos PJ devraient néanmoins être en mesure de comprendre ce qui s'est passéet defaire ressortir un élément intéressant : le bourreau était un mousquetaire et c'est pour cette raison que La Karine a peur. (...)
Bien évidemment, la directrice de l'orphelinat ignore totalement à qui elle avait affaire, que ce soit du côté du défunt ou de ceux de ses tortionnaires. Elle est en revanche tout à fait en mesure de conduire vos héros au cimetière de la Sérénitéet deleur indiquer la tombe de Jean-Marie La Plume. Une grossière croix vaticine a été plantée dans la terre fraîchement retournée et une épitaphe a même été gravée au couteau : « Unssi péissent les tét. (...)
Une fois le nom de JeanMarie La Plume connu, la noblesse pourra révéler quelques informations supplémentaires. L'homme de lettres fréquentait assidûment le palais du Soleil et la pertinence de ses réflexionset deses traits d'esprit était appréciée de nombreux nobles de diverses familles (libre à vous de glisser ici quelques personnes de votre cru si vous souhaitez faire louvoyer vos héros dans les intrigues de cour voire développer la piste du cabinet des réprouvés), parmi lesquels le duc Baudouin Armand Montmorency de SaintJulien. (...)
Soeur Eloïse Vendredi est en effet la seule personne de la paroisse à connaître la nature inquisitrice de Pierre Martin et lui sert d'intermédiaire, triant les personnes pertinentes des autres. Elle s'enquerra donc des intentions des PJ, de la nature de l'entretien avec le prêtreet del'endroit où ce dernier pourra contacter les héros. Puis elle retournera vaquer à ses occupations, attendant apparemment que l'inquisiteur se présente à elle. (...)
Il leur faut donc se rapprocher des mousquetaires, que ce soit directement auprès d'une de leurs casernes ou en passant par un de Tréville de Torignon, famille bien connue pour le nombre de ses membres au service du peupleet del'Empereur. S'ils n'ont leurs entrées ni chez les uns ni chez les autres, ils peuvent en dernier ressort se tourner vers la guilde des spadassins. (...)
Cruel au-delà du tolérable, il aurait dû périr de la main des mousquetaires mais le hasard avait voulu qu'il sauve Léon Alexandre d'une tentative d'empoisonnement peu avant. Il s'est donc vu déposséder de son gradeet deson titre, puis, chose rare pour les mousquetaires, a été banni de Montaigne. Cela remontait à 20 années, alors que Léon Alexandre ne s'était pas encore proclamé Empereur. (...)
En revanche, si Hubert a la chance de tomber sur un voleur ou un importun un peu trop entreprenant, il se fait une joie de le corrigeret derendre sa visite mémorable. Vu le nombre de membres qu'il est à même de casser, il peut se faire plaisir. (...)
Si la première n'est pas forcément digne de héros dignes de ce nom, elle pourra néanmoins susciter la sympathie de Rilasciare et autres Kreuzritter, habitués à oeuvrer dans un monde d'ombreset defaux-semblants. La seconde, si elle est frustrante de prime abord, est en réalité le choix le plus logique, à la fois au regard des preuves (ou de leur absence) et du scénario : vos PJ auront tout le loisir de se venger d'Hubert de l'Epée dans leur quête du maillon faible de la Crux Occidentalis (cf. (...)
» ou encore « Avec nous, le Grand Jeu n'est que pour vous... ». Le navire est extrêmement bien décoréet desavants éclairages dispensent une pénombre feutrée. Le vestibule est l'occasion pour les visiteurs de rencontrer une dame au masque de porcelaine, auprès de laquelle ils s'acquitteront de leur droit d'entrée. (...)
Ils peuvent alors pénétrer dans le hall principal, où les attendent canapés et fauteuils invitant au délassement le plus agréable. La pièce bruisse de pas discretset desecrets d'alcôve et, au fur et à mesure que les yeux des visiteurs s'habituent à l'obscurité, ils distinguent les silhouettes des courtisanes. A eux alors de mener leur Grand Jeuet deprofiter, s'ils le désirent, de chambres privées, d'une promenade au clair de lune sur le pont du navire ou d'une discussion polie au bar, en compagnie d'éminentes et sensées damoiselleset desuaves breuvages. En réalité, La Courtisane vodacci est menée de main de maître par la dame au masque de porcelaine, une Cathayane dont les atours dissimulent l'origine. (...)
Une noyade surprenante : Le lendemain matin, Emmanuel ne se présente pas au Bol acéré. Si son absence des premières heures peut être mise sur le compte de la fatigueet deson heureuse nuit, une appréhension grandissante s'insinue chez votre PJ au fil de la journée. (...)
Des livres de prières et des paraboles des Prophètes pullulent sur les étagères des bibliothèques, des croix vaticines veillent sur chacune des portes, des citations du Hiérophante ornent les murs dans des cadres qui les mettent à leur avantage et il est même possible de dénicher une histoire de l'Inquisitionet deses saints objectifs. Ludovic Arsène, en plus d'être de la petite noblesse est donc un très fervent fidèle de Théus. (...)
L'intérieur de l'ouvrage est rédigé dans un montaginois impeccable, un peu rigide certes mais néanmoins clairement compréhensible par n'importe quel lecteur. Il y présente, sous couvert de découvertes archéologiqueset dejustifications théologiques les éléments principaux de la Crux Occidentalis. Sans jamais se référer au livre de Belonius, Hans Lauberig instille le doute dans le plus fervent Vaticin. (...)
Il ignore qui est derrière cette histoire et pourquoi on a voulu la lui coller sur le dos mais sera prêt à aider ceux qui lui apportent des informations. Sa connaissance des sous-sols de la citéet decertains contacts peu recommandables pourront ainsi aider vos PJ si le besoin s'en fait sentir. (...)
Les convictions de Ludovic se dévoilent peu à peu (voir « Les motivations d'un noblaillon » plus haut) et, sans jamais avouer clairement son besoin de sang neuf, il s'extasie sur les propos tenus par la Crux Occidentalis, l'importance divine des élus de Théuset deleurs pouvoirs... Interrogé, il reconnaîtra, avec une pointe de regret, ne pas appartenir à ce groupe merveilleux pour cause de défaillance sanguine. (...)
De temps à autre, en fonction des opportunités, Louis Sébastien fait appel à des troupes extérieures pour divertir des nobles en quête de nouveauté. Le premier étage est pour sa part consacré aux jeux de hasardet decartes. Parmi ces dernières, si le tarot a la part belle, d'autres jeux sont également possibles, comme El Hombre, un jeu d'origine castillian proche de la belote, La Belle, le Flux et le Trente-Un, le Lindor, la Manille, le Lansquenet ou encore le Baccarat (un jeu proche du black-jack où le but est d'être le plus proche de la valeur 9). (...)
Les premières fois, vos héros feront chou blanc mais pourront se rendre compte de la magnificence des lieuxet dela décadence des hôtes. Tout le mobilier respire un luxe proprement indécent, les mises des paris commencent à 500 guilders et s'envolent fréquemment à plusieurs dizaines de milliers, certains nobles se congratulent mutuellement d'être les maîtres du monde et la sorcellerie est monnaie courante : il suffit qu'un noble commande un verre au petit salon pour que, aussitôt, un portail Porté s'ouvre au bord de sa table et qu'une main y dépose la coupe et son breuvage (gageons que des héros hostiles à la sorcellerie abhorreront cette pratique hérétique et ce gaspillage de ressources). (...)
Jean-Marie le joueur : Si les héros se renseignent dès le départ sur Jean-Marie La Plume, les nobles avec qui ils discuteront dresseront un sourcil amusé mais se garderont bien de répondre : ici, on est là pour jouer, pas pour discuter ou enquêter, prétendront-ils. En réalité, tant que les personnages n'ont pas témoigné de leur ranget deleur prodigalité en remplissant comme il se doit leur quota des dix visites, ils ne sont considérés que comme de simples visiteurs à qui il vaut mieux ne pas se fier. (...)
Cependant, il ment toujours de manière éhontée (un jet d'Esprit + Sincérité ND 10 ou bien Esprit + Comportementalisme ND 15 le révélera sans problème). Faites-vous plaisir pour interpréter cet homme de main. Persuadé de sa supérioritéet dela protection que lui procure La Carte à jouter, il se montrera tour à tour arrogant et condescendant, jouant ceux qui savent tout mais ne révèlent rien. (...)
Une augmentation permet également de constater qu'une telle manipulation doit se faire de manière discrète car, dans les lieux où Hubert est un habitué, son orgueil l'empêchera de perdre la faceet des'avouer la vérité. La Carte à jouter lui confère donc une haute protection symbolique et c'est en un autre lieu que vos héros devront l'avilir. (...)
Un éventuel compromis peut être trouvé en faisant appel aux mousquetaires ou aux Chevaliers de la Roseet dela Croix, en arguant du bien commun et des visées hégémoniques de la Crux Occidentalis. La défaite de la société secrète sera relativement violente car les actions des mousquetaires ou des Rose+Croix n'ont pas lieu sur le terrain des idées mais sur celui des actes. (...)
Pour rappel, cet arc est principalement conçu pour les PJ qui n'ont jamais entendu parler de la Crux Occidentalis et qui ignorent l'existence du ducet deMarie. Le tract par qui tout arrive : Selon des circonstances que vous déterminerez, l'un de vos héros entre en possession d'un étrange prospectus. (...)
Sur place, les PJ seront accueillis par Théus Montchauve, un homme rubicond d'une cinquantaine d'années. Jovial, il se fera un plaisir de recevoir les héroset derépondre à leurs questions. Si les héros s'enquièrent des origines de son prénom, il révélera avec fierté que ses parents ont eu toutes les peines du monde à l'avoir et que, le jour où il est né, ils ont considéré qu'il était un vrai cadeau de Théus. (...)
A l'intérieur de l'entrepôt, les étagères et les tables sont remplies de poteries, de vases, de mosaïqueset detout ce que l'imagination prolifique d'un céramiste peut créer. Au fond, des cloisons séparent le bureau d'Urbain de la zone de vente proprement dite mais, hormis cela, rien de flagrant ne ressort du lieu. (...)
Hormis les protections d'usage (portes fermées à clé, volets clos), il est assez facile de pénétrer chez luiet dele surprendre dans son lit. Pris au dépourvu, Urbain pensera d'abord à des clients mécontents de ses produits et proposera de les remplacer. (...)Charousse, 1668. La pénurie alimentaire est à l'oeuvre, la famine menace. Dominique de Montaigne n'a pu accoucher de son fils et l'Empereur passe sa frustration sur l'Église et sur ses sujets. La Révolution montaginoise est sur le point de faire des ravages. Au milieu des événements tragiques qui se préparent, une jeune Vodacci est en quête de son mari, une cabale cherche à concilier sorcellerie et religion et les imprimeries clandestines tournent à plein régime. Emportés dans la tourmente ...